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He Showed Up

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They looked for Jesus and said to one another as they were in the temple area, “What do you think?  That he will not come to the feast?” John 11:56
In today’s Gospel, the people are wondering if Jesus will show up for the Passover Feast. They were, of course, referring to the feast which became the Last Supper; but did anyone suspect that Jesus would become the Passover feast?

There have been times in my life when I too have wondered if Jesus would show up. Times when I have been in destress and worried. The time I was laid off from work, the time a family member was ill, the time my marriage was rocky …the time my son passed away.

At times like this it becomes a time of waiting and a time of faith. Tomorrow marks 15 years from when I had my reconversion to my faith. Fifteen years ago – God reminded me that He did show up. He reminded me that He was there at my baptism, at my confirmation, and walked alongside me all through my life; but until 15 years ago I did not look for Him.

My conversion led me to change my life and know and trust that God loved me. Really loved me. Even with this big conversion, I still doubt sometimes. Maybe you do too.

 

As we prepare for entering into Holy Week – our own Passover – reflect on how you might trust that Jesus will show up in your life and struggles.

 

Let us Pray:

Dear Jesus, please show me the ways in which You have showed up in my life.
Help me to trust that You will be with me always.

Sharon Wilson – Wife, Mother, Writer, Catholic Speaker, and a WINE Specialist. Sharon has a degree in education and has worked as a freelance writer, Respect Life Coordinator, a teacher, in advertising, radio, buyer and in youth advocacy – She even rode an elephant in the circus once! Sharon speaks, writes and shares about God’s healing and about the great gift of being Catholic at SharonAgnesWilson.com

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Apareció

Buscaron a Jesús y dijeron el uno al otro mientras estaban en el templo, “¿Qué crees? ¿Que no vendrá a la fiesta?” Juan 11:56

En el Evangelio de hoy, la gente se pregunta si Jesús iba a llegar a la Fiesta de la Pascua Judía. Por supuesto se referían a la fiesta que al final era La Última Cena; pero, ¿alguien sospechaba que Jesús mismo sería el banquete Pascual?

Muchas veces en mi vida yo también me he preguntado si Jesús iba a aparecer, momentos cuando he estado afligida y preocupada, cuando me despidieron de mi trabajo, cuando un miembro de mi familia estaba enfermo, cuando mi matrimonio estaba tumultuoso…cuando falleció mi hijo.

Momentos como estos son momentos de espera y momentos de fe. Mañana celebro 15 años de haber vuelta a la fe. Hace quince años, Dios me acordó que de hecho sí apareció. Me acordó que estaba allí en mi bautizo, mi confirmación, y ha caminado a mi lado a través de toda la vida, pero antes de ese momento hace quince años, no lo buscaba.

La conversión me encaminó a un cambio de vida para saber y confiar que Dios me amaba. Pero de verdad me amaba. Incluso con esta gran conversión, a veces todavía dudo. Quizá tú también dudas.

Mientras no preparamos para entrar en la Semana Santa, nuestra propia Pascua Judía, les invito a reflexionar sobre cómo pueden confiar que Jesús va a aparecer en sus vidas y en sus luchas.

Oremos:

Querido Jesús, por favor demuéstrame las maneras que has aparecido en mi vida.

Ayúdame a confiar que siempre estarás conmigo.

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How Did I Do?

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As we draw nearer to the end of this grace-ladened season of Lent, you and I may be tempted to wonder how we have done. Did I forget my Lenten resolutions one too many times? Did I somehow fail at Lent in the same way I fail at New Years resolutions?

If these words ring true to you, you are in good company. So many people I meet on mission seem to like to know how they stack-up in the spiritual life. But the interesting and even surprising Truth at the center of our lives is constantly bringing us new hope. It is a hope that is not founded upon our abilities and talents and victories, but upon His faithfulness and power to conquer all through the blood of His cross. Although your spiritual journey and my spiritual journey are contingent upon our willingness to follow Him, He is the One who directs our lives.

If we take a moment to expand our vision of Lent 2018 beyond our resolutions, what do you and I find? Perhaps we see mistakes, but probably we see many opportunities to stretch and grow in love than we ever would have been able to plan into our little programs for Lent. So perhaps we find ourselves at a moment in which we can offer to the Lord something that scripture says is most pleasing to God: a humble and contrite heart. That is a heart completely surrendered to His ways. And I am willing to guess that if we look back with these eyes, we will see that our Lenten projects were much more rich and varied than we could have imagined. He is the one who causes the fruit. Let us offer everything to Him.

He doesn’t dwell on our imperfections so long as we are able to surrender them to Him.

God is always saying today is the day of salvation. Will we choose to allow Him to save us even of our need for the knowledge that we’ve succeeded at Lent? I think allowing Him the space might actually be the key to ending Lent well.

Sr. Maria Kim-Ngân Bùi  is a Daughter of St. Paul, women religious dedicated to evangelization in and through the media. She has a degree from Boston College and the Augustine Institute. She has offered workshops, presentations, and retreats around the country. She currently serves as the head of marketing and sales at Pauline and one of the guides of Spiritual Accompaniment—the gemstone of the My Sisters online faith community.

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¿Cómo Me Fue?

Mientras nos acerquemos al final de esta época de Cuaresma tan llena de gracia, podríamos tener la tentación de preguntarnos cómo nos ha ido. ¿Me olvidaba frecuentemente de mis propósitos cuaresmales? ¿De alguna manera he fallado en la Cuaresma del mismo modo que fallé en mis propósitos del Año Nuevo?

Si estas palabras te resuenan, estás en buena compañía. Muchas, muchas personas que encuentro durante las misiones parecen querer saber cómo les va en su vida espiritual. Pero la verdad interesante e incluso sorprendente al centro de nuestras vidas constantemente nos trae nueva esperanza. Es una esperanza que no está fundada en nuestras habilidades y talentos y victorias, sino en SU fidelidad y poder para conquistar todo por la sangre de Su cruz. Aunque tu camino espiritual y mi camino espiritual dependen de nuestra disponibilidad de seguirlo, es Él quien dirige nuestras vidas.

Si tomamos un momento para ampliar nuestra visión de la Cuaresma 2018 más allá que nuestras resoluciones, ¿Qué encontramos? Quizá vemos equivocaciones, pero lo más probable es que vemos muchas oportunidades para estirarnos y crecer en el amor, más de lo que hubiéramos podido planear en nuestras pequeñas programas cuaresmales. Así que, quizá nos encontraremos en un momento en lo cual podemos ofrecerle al Señor algo que dice la escritura es más agradable a Dios: un corazón humilde y contrito. Es decir un corazón completamente entregado a sus maneras. Y me atrevo a adivinar que si vemos por detrás con estos ojos, veremos que nuestros proyectos Cuaresmales eran mucho más ricos y variados de lo que podríamos haber imaginado. Él es quien causa los resultados. Vamos a ofrecer todo a Él.

No se queda en nuestras imperfecciones con que somos capaces de entregarlas a Él.

Dios siempre está diciendo hoy es el día de la salvación. ¿Vamos a escoger permitirlo salvarnos incluso de la necesidad de saber que hemos sido exitosos con la Cuaresma? Creo que permitirlo el espacio para obrar puede ser la clave para terminar la Cuaresma bien.

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The Truth Will Set You Free

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We all want to be free, don’t we? Today’s Gospel is all about freedom. As a child, I wanted to be free of rules and regulations. As a young adult, I want to be free of college debt. I am sure in a few years I will have new things that I want to be freed from. None of us enjoys being enslaved. I’m reminded of one of my favorite musicals, Les Miserables.

For those who have not seen it, the play begins with the main character, Jean Valjean, being released from prison. He has his entire life ahead of him and has finally been freed. He has a choice to make, he can choose to try and make an honest life for himself or he can go back to his previous life of theft. A Bishop takes him in for the night, giving him a meal and a bed. But when the Bishop retires, Jean Valjean makes his choice. He chooses enslavement, steals the Bishop’s silver and runs. Of course he is caught, but when the police bring him to the Bishop to confirm the theft, the Bishop claims he gave the silver to Jean Valjean. These are the words of the Bishop to the man:

 

But remember this, my brother,

See in this some higher plan.

You must use this precious silver

To become an honest man.

By the witness of the martyrs,

By the passion and the blood,

God has raised you out of darkness:

I have saved your soul for God.

 

In today’s culture, we see freedom as doing whatever we want whenever we want with whomever we want. This kind of mentality was really pioneered by the sexual revolution in the 60’s and 70’s. But we have to ask ourselves what is true freedom? Is true freedom really doing whatever we want? I did what I wanted in my youth and I was not happy due to several years of addiction to pornography. It wasn’t until I realized that true freedom must begin with truth, that my life started to change and I started to experience real peace.

But what is truth? That question rang through the walls of a Roman palace over 2,000 years ago on Good Friday. What is truth? Thankfully Jesus answers this question in saying, “I am the way and the truth and the life.” So if Jesus is the truth and we were created by God, then John Paul II was correct in saying that, “Freedom consists not in doing what we like, but in having the right to do what we ought.” It is living in the way that God has commanded us, not because God is an authority figure who loves control but because He made us and knows our hearts and knows how we will ultimately be happy.

We don’t think of freedom in this way anymore. Instead, we would rather exercise our “freedom” and become more enslaved to our precarious choices. Paul acknowledges this when he says in scripture, “I do not practice what I want to do, but I do what I hate.” It is in trusting that God knows what is best for us and has created us in a certain way, that we can start to live by that truth in freedom.

Similarly, Jean Valjean in Les Miserables listens to the advice of the Bishop. He realizes his dignity as a son of God and realizes that because of this dignity, he is to live a certain way. He goes on to serve those less fortunate in his community and enjoys true freedom.

We all have a choice. Free will does not give us the right to work against our Creator, but it does give us the option. We can either follow the ways of the world and become enslaved to money, power, greed, or lust or we can start to live by the truth, and that truth will truly set us free.

As a Solutions Evangelist for Diocesan, Tommy is committed to showing parish and diocesan staffs how to use our communication tools to their best advantage. He has worked for years in various, youth ministry, adult ministry, and diocesan roles. As an expert on Catholic communication, Tommy uses his parish and diocesan experiences to help you make your ministry effective. To bring Tommy to your parish or for general inquiry, contact him at tshultz@diocesan.com or find him online at www.rodzinkaministry.com.

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La Verdad te Librará

Todos queremos ser libres, verdad? El Evangelio de hoy se trata de la libertad.  Como niño, quise estar libre de las reglas y normas. Como adulto joven, quiero estar libre de la deuda de la universidad. Seguro en unos años más, voy a querer librarme de otras cosas nuevas. A ninguno de nosotros nos gusta ser esclavizados. Me hace acordar de uno de mis musicales favoritos, Les Miserables.

Por si acaso no lo hayan visto, la obra empieza cuando libran al personaje principal, Jean Valjean, de la prisión. Tiene toda su vida por delante y por fin es libre. Tiene que escoger; puede intentar a vivir una vida honesta o puede volver a su vida previa de ser ladrón. Un obispo le da hospedaje para la noche, le da de comer y donde dormir, pero cuando el obispo va a su cuarto esa noche, Jean Valjean escoge su camino. Escoge la esclavitud, le roba plata al obispo y se va corriendo. Por supuesto lo agarran pero cuando lo traen al obispo para confirmar el robo, el obispo dice que le ha regalado la plata a Jean Valjean. Estas son las palabras del obispo al hombre:

Pero acuérdate de esto, mi hermano,

Ve en esto un plan más alto.

Tienes que utilizar esta plata preciosa

Para llegar a ser un hombre honesto.

Por el testimonio de los mártires,

Por su pasión y su sangre,

Dios te ha levantado de las tinieblas:

He salvado tu alma para Dios.

En la cultura de hoy, consideramos la libertad como hacer lo que queremos, en el momento que queremos y con quienes queremos. Este tipo de mentalidad fue liderado por la revolución sexual de los años 60 y 70. Pero tenemos que preguntarnos, ¿qué es la libertad verdadera? ¿Realmente es hacer lo que nos da la gana? Hice lo que quise en mi juventud y no encontré la felicidad a causa de varios años adicto a la pornografía. No era hasta que me di cuenta que la libertad verdadera tiene que empezar con la verdad que mi vida empezó a cambiar y empecé a experimentar una paz verdadera.

Pero ¿Qué es la verdad? Esa pregunta vibraba por las paredes del palacio romano hace más de 2,000 años en el Viernes Santo. ¿Qué es la verdad? Felizmente, Jesús responde a la pregunta diciendo, “Yo soy el camino, la verdad y la vida.” Así que, si Jesús es la verdad y nosotros fuimos creados por Dios, entonces Juan Pablo II tenía razón cuando dijo, “La libertad no consiste en hacer lo que nos gusta sino en tener el derecho de hacer lo debido.” Es vivir de la manera que Dios nos ha mandado, no porque Dios es una figura autoritaria que quiere controlar sino porque nos ha creado y conoce nuestros corazones y sabe cómo vamos a ser felices.

Ya no pensamos en la libertad de esta manera hoy día. Preferimos ejercitar nuestra “libertad” y al final esclavizarnos más a nuestras preferencias precarias. Pablo lo reconoce cuando dice en las escrituras, “No entiendo lo que me pasa, pues no hago lo que quiero, sino lo que aborrezco.” Solo confiando que Dios sabe lo mejor para nosotros y que nos ha creado de cierta manera que podamos empezar a vivir con libertad en esta verdad.  

De semejante manera, Jean Valjean en Les Miserables escucha al consejo del obispo. Se da cuenta de su dignidad como hijo de Dios y que a causa de esta dignidad, debe vivir de cierta manera. Empieza a servir a los menospreciados de la comunidad y disfruta la libertad verdadera.  

Todos tenemos la opción. La voluntad propia no nos da el derecho de trabajar en contra de nuestro Creador, pero sí nos da la opción. Podemos seguir los caminos del mundo y esclavizarnos por el dinero, el poder, la avaricia o la lujuria, o podemos empezar a vivir en la verdad, y esa verdad nos librará.

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Excessive, Extravagant, Reckless

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Prodigal: Adjective

Excessive, Extravagant, Reckless.

“He ran”. (Luke 15:20)

Recently in my 6th grade class, we studied the parable of the Lost Son. Before reading the story, I asked the class what they remember about the scripture story. There were points of the son wanting his father’s inheritance, using all his money, eating with pigs, and then wanting to go back to his father. After recalling all the details of the story, I showed the class a video of a man’s perspective of the parable through slam poetry. Slam poetry is a type of poetry that expresses a person’s personal story or struggle in an intensely emotional style. It is very powerful, sincere, and moving. There were three videos with three different slam poetry perspectives: The Lost Son, The Older Son, and The Father.

In the video of The Lost Son, the son articulates passionately his experience. His words were intense as he describes his thought process of being lost, broken, and dirty. At one particular moment, he sees his Father in the distance. He sees that he is running to him. He shouts, “Dad Dad, why are you running?! Like you never run!” At this comment my class began to laugh. He goes on to say, “And how do you still recognize me? I’m dirty, I’m stained.”

Throughout the rest of my work day, the rest of my week, and possibly, the rest of my lent- my heart keeps repeating the words “He ran”. My track coach in high school used to make us run at a certain rate during practices. He would give us percentages to run at. We were told “This sprint is only 75% effort, 50% effort, 100% effort”. We had to learn to gage our running and the amount of effort we put into each sprint for training.

This parable is a reality of the Father’s love for us. Time and time again, the Father gives a 100% sprint to meet us. Every time there is even a mere glimpse of our hearts turning back to Him, he sprints. This doesn’t mean God just sprints to us once or twice or ten times, but constantly. Over and over again I fall and miss the mark. Over and over again, He sees me turn even the slightest bit and is in a full on sprint to greet me. He doesn’t give 75% effort because this is the thousandth time I’ve turned back. He doesn’t even give 99% effort because He knows I may leave again soon. He is only capable of choosing to give 100% in his sprint to meet us. His love for us is excessive. His love for us is extravagant. His love for us is reckless. Through hills and valleys, miles and miles apart, he sees us turn around and he runs to us.

For the rest of Lent, I challenge you to know this truth. I challenge you to know that He runs to you every time you return your heart to Him. I pray that He gives you the grace to experience the love of this action.  I hope you envision Him sprinting towards you from miles away. May each step of His sprint make you feel truly wanted, pursued, and cherished. Our Father’s love for us a reckless love- and he does not grow weary.

Briana CiancibelloBriana is a Catholic Doctrine teacher at Our Lady of Mt. Carmel school in Cleveland, OH. She received her Bachelor of Arts in Theology and Catechetics from the Franciscan University of Steubenville, OH and is excited to use these skills to bring her students closer to Christ and His Church. “My soul has been refined and I can raise my head like a flower after a storm.” -St. Therese

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Excesivo, Extravagante, Temerario

Prodigo: Adjetivo

Excesivo, Extravagante, Insensato.

“Corrió”. (Lucas 15:20)

En mi salón de 6to grado hace poco estudiamos la parábola del Hijo Pródigo. Antes de leer el cuento, pregunté a los alumnos si se acordaban de la historia de las escrituras. Dijeron que el hijo quería la herencia de su padre, que gastó todo su dinero, que comía con los cerdos y luego quiso regresar a su padre. Después de acordar los detalles del cuento, les puse un video de la parábola desde la perspectiva de un hombre a través de la poesía “slam”. La poesía slam es un tipo de poesía que expresa la historia personal de uno o una lucha de forma intensamente emotiva. Es muy potente, sincero y conmovedor. Habían tres videos con tres perspectivas diferentes de la poesía slam: el Hijo Prodigo, el Hijo Mayor, y el Padre.

En el video del Hijo Pródigo, el hijo habla apasionadamente de su experiencia. Sus palabras son intensos mientras describe el proceso de su pensamiento de estar perdido, quebrado, y sucio. Durante un momento en particular, ve a su Padre a la distancia. Ve que está corriendo hacia él y grita, “Papá, Papá, ¡¿por qué corres?! O sea, ¡nunca corres!” Después de este comentario, los alumnos empezaron a reírse. A continuación dijo, “y ¿cómo puede ser que todavía me reconoces? Estoy sucio, estoy manchado.”

Durante el resto del ese día laboral, el resto de la semana y quizá incluso el resto de la Cuaresma, mi corazón sigue repitiendo las palabras “Corrió”. Mi entrenador de atletismo de la preparatorio   nos hacía correr a cierta velocidad durante los entrenamientos. Nos daba porcentajes para saber a qué velocidad correr. Nos decía “Esta vez, solo dale 75% de tu esfuerzo, o 50% de esfuerzo o 100% de esfuerzo”. Teníamos que aprender a medirnos la velocidad y el esfuerzo que pusimos a cada carrera que corrimos durante los entrenamientos.

Esta parábola es una realidad del amor del Padre para con nosotros. Una y otra vez el Padre corre a 100% para encontrarnos. Cada vez que se da cuenta que nuestros corazones están volviendo a Él, aunque sea por poquito, corre. Esto no significa que Dios solo corre una o dos o diez veces, sino corre constantemente. Una y otra vez me caigo y fallo dar en el blanco. Una y otra vez, me ve voltear un poquito y empieza a correr a todo dar para encontrarme. No da un esfuerzo de 75% porque ya he vuelto mil veces. Tampoco da un esfuerzo de 99% porque sabe que quizá me voy a ir nuevamente dentro de poco tiempo. Solo es capaz de escoger dar el 100% cuando corre a encontrarnos. Su amor hacia nosotros es excesivo. Su amor hacia nosotros es extravagante. Su amor hacia nosotros es temerario. Por los cerros y las valles, a millas y millas de distancia, nos ve voltearnos y corre para encontrarnos.

Les motivo que durante el resto de la Cuaresma conozcan esta verdad. Les motivo a saber que corre hacia ti cada vez que vuelvan sus corazones a Él. Le pido a Dios que les dé la gracia de experimentar el amor de esta acción suya.  Espero que puedan imaginarlo corriendo hacia ti desde muchas millas de distancia. Que cada paso suyo te haga sentir verdaderamente querido, perseguido, y apreciado. El amor de nuestro Padre para con nosotros es un amor temerario y nunca se cansa.

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So Much Childishness!

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“I don’t want to! I don’t want it! No!” I hear my three-year-old repeat over and over again, as we try to get him to eat healthy, use the bathroom, play nicely with his brothers, get his shoes and coat on to leave the house, or to do pretty much anything. As parents it can get very frustrating, especially if we are in a hurry, haven’t slept well or are just plain cranky. As he goes through this stage of exploring his independence, it seems that he only obeys when a consequence is enforced or it is something that he really likes to do.

When I read through today’s first reading, it sounded all too familiar. “We’re hungry! We’re thirsty! This food is gross!” (Ref Numbers 21:5) God gives them food and drink and just like my three-year-old, they exclaim, “I don’t want it!” Only when they get bit by serpents do they realize their waywardness and repent.  It all sounds so childish. But, perhaps it is meant to…

As soon as the Israelites confessed their sins and begged God for mercy, he alleviated their suffering almost instantly. But, why? Because they were His children, His beloved, His chosen ones. Just as Jesus says in the Gospel “The one who sent me is with me. He has not left me alone…” (John 8:29) so He also says to us “I am with you, I will not leave you alone.”  

It is a mystery to me how God does not get frustrated with us. In the case of the Israelites, he was leading them out of slavery toward the Promised Land and provided them with food and water, and they STILL complained. Did they not see all that He was doing for them? In our case, he leads us out of a life of sin toward Eternal Life and provides for our daily needs and yet we STILL complain. What gives? What else could possibly make us happy?

As our Lenten journey slowly comes to close, I would invite you to shift your focus. May we follow the example of our Lord, and seek not what makes us happy, but in always doing what is pleasing to the Father. (ref John 21:30)

Tami Urcia spent early young adulthood as a missionary in Mexico, while simultaneously studying Theology and Philosophy in Spanish. She has worked in Family Life Ministry at both the diocesan and parish levels. She currently works for Diocesan, is a freelance translator and blogger. She and her Peruvian husband are raising their children bilingual and love sharing reflections of life, love and everything in between. Find out more about her here: https://togetherandalways.wordpress.com

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Cosas de Niños

“¡No quiero hacerlo! ¡No me gusta! ¡No!” dice mi hijo de tres años una y otra vez cuando le pedimos que coma bien, que vaya al baño solo, que juegue con sus hermanos sin pelear, que se ponga los zapatos y la sudadera para salir, o casi para que haga cualquier cosa. Como padres, puede ser muy frustrante, especialmente si andamos de prisa, si no hemos dormido bien o simplemente estamos de malas. Mientras pasa por esta etapa de explorar su independencia, parece que solamente obedece cuando haya alguna consecuencia y cuando es algo que realmente le gusta.

Cuando estaba leyendo la primera lectura de hoy, sonaba demasiado familiar. “¡Tengo hambre! ¡Tengo sed! ¡Esta comida esta asquerosa! (Ref Números 21:5) Dios les da comida y bebida e igual a mi hijo de tres años gritan “¡Ne me gusta!” Solamente cuando les pica la serpiente se dan cuenta de su comportamiento y se arrepientan. Todo suena tan infantil. Pero capaz es a propósito…

En cuanto los Israelitas confesaron sus pecados y le suplicaron a Dios por la misericordia, aliviaba su sufrimiento casi instantáneamente. Pero, ¿Por qué? Porque eran sus hijos, sus amados, su pueblo escogido. Y como Jesús dice en el Evangelio “El que me envió está conmigo y no me ha dejado solo…” (John 8:29) también nos dice a nosotros, “Estoy contigo, no te voy a dejar solo.”  

Yo me pregunto cómo puede ser que Dios no se frustra con nosotros. En el caso de las Israelitas, los estaba guiando hacia la Tierra Prometida y fuera de la vida de esclavitud y cada día les daba comida y agua, y TODAVIA se quejaban. A poco ¿no veían todo lo que estaba haciendo por ellos? En nuestro caso, nos guía hacia la vida eterna y fuera de la vida del pecado, y provee las necesidades diarias y TODAVIA nos quejamos. ¿Qué más da? ¿Qué más necesitamos para estar felices?

Mientras nuestro camino cuaresmal se va acabando poco a poco, quiero invitarles a un cambio de actitud. Sigamos el ejemplo de nuestro Señor, y busquemos no lo que nos hace feliz, sino busquemos siempre hacer los que al Padre le agrada. (ref Juan 21:30)

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Go to Joseph!

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Today we interrupt Lent to celebrate St. Joseph. Among saints, he’s in a category all of his own, right up there after the Blessed Mother. When God the Father sent his Son into the world, he entrusted him to Joseph. That’s all we need to know, and maybe that’s why the Gospels say so little about him. If Joseph was the Father’s choice pick, we should consider making Joseph one of our top saintly friends.

We can learn more about Joseph from the story of Joseph of Egypt found in the Book of Genesis (ch. 17 to 50). This Joseph is like a foreshadowing of our great saint. Recently in reading his story, I was struck by how capable Joseph of Egypt was. First, his brothers sold him into slavery, but once in Egypt, he became the trusted servant of a high-ranking official. When Joseph was thrown into prison on false charges, the chief jailer put him in charge of the other inmates. Later, Joseph’s talents helped him rise to a high position in Pharaoh’s service, and he became the mastermind who stockpiled an adequate food supply before the famine hit the land. “Joseph stored up grain in such abundance—like the sand of the sea—it was beyond measure” (Gen 41:49). Whatever Joseph did prospered because the Lord was with him.

That’s the background for St. Joseph, the saint of divine Providence, and the saint who cared for the Son of God. Joseph was a man of deeds, not words. Whatever he did, prospered. Jesus must have been thinking of Joseph when he said, “Who then is the faithful and prudent manager whom his master will put in charge of his servants, to give them their allowance of food at the proper time?” (Lk 12:42). Doesn’t that sound like a saint you want to have working for you?

And Joseph wants to “work” for us when we ask him to intercede for our needs. He’s the patron of workers, of finding employment, of providing for all needs. St. Teresa of Avila said, “I cannot recall that I have ever asked him for anything he has not granted.” Joseph is also the special patrons of fathers, and of obtaining a holy death.

Popular devotions for this feast include the Italian custom of the St. Joseph table. This involves a simple shrine set up in one’s home or shop, with a table spread with food for anyone who happens to come by. This is a beautiful reminder that we not only invoke St. Joseph for our own needs, but also follow his example by helping others.

St. Joseph, pray for us!

Sr. Marianne Lorraine Trouve’ has been a member of the Daughters of Saint Paul since 1976. She has an MA in theology from the University of Dayton and has served on the editorial staff of Pauline Books & Media for over 20 years. She is the author of several books, including Saint Thomas Aquinas, and Mary: Help in Hard Times. When she’s not writing, editing, or working on logic puzzles, she can be found blogging at www.thomasfortoday.blogspot.com.

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¡Acuda a San José!

Hoy interrumpimos la Cuaresma para celebrar a San José. De todos los santos, cae en una categoría él solo, allí justo después de la Santísima Virgen María. Cuando Dios Padre mandó a su Hijo al mundo, lo encargó a San José. Eso es todo lo que necesitamos saber, y quizá es por eso que los Evangelios dicen muy poco de él. Si José era la persona que el Padre escogió de manera especial, debemos considerar hacerle a José uno de nuestros santos-amigos principales.

Podemos aprender más sobre San José del cuento de José de Egipto en el Libro de Génesis (cap. 17-50). Este José era como un precursor a nuestro gran santo. Cuando hace poco leí su cuento, José de Egipto me impresionó por ser muy hábil. Primero, sus hermanos lo vendieron a la esclavitud, pero una vez en Egipto, se hizo el sirviente de confianza de un oficial de alto rango. Cuando lo metieron a la cárcel por acusaciones falsas, el encargado principal lo hizo supervisor de los otros prisioneros. Después, los talentos de San José lo ayudaron a subir a una posición alta en el servicio del Faraón, y se hizo la mente maestra quien hizo reservas de provisiones suficientes antes de que llegara la escasez de comida. “Juntó alimento como quien junta arena del mar, y fue tanto lo que recogió que dejó de contabilizarlo. ¡Ya no había forma de mantener el control!” (Gen 41:49). Cualquier cosa que hizo José prosperaba porque el Señor estaba con él.

Eso es la historia de fondo de San José, el santo de la Providencia Divina, el santo quien cuidaba al Hijo de Dios. José era un hombre de hechos, no de palabras. Cualquier cosa que hacía, prosperaba. Seguro Jesús estaba pensando en José cuando dijo, “¿Dónde se halla un mayordomo fiel y prudente a quien su señor deja encargado de los siervos para repartirles la comida a su debido tiempo?” (Lk 12:42). ¿No te suena como un santo que quisieras tener trabajando a tu lado?

Y José quiere “trabajar” para nosotros cuando le pedimos que intercede por nuestras necesidades. Es el santo patrono de los trabajadores, de aquellos buscando trabajo, de la provisión de todas las necesidades. Santa Teresa de Ávila dijo, “No me acuerdo de ninguna vez que le haya pedido algo y no me lo haya concedido.” También José es el patrono especial de padres y de la muerte santa.

Una devoción popular en esta fiesta incluye el costumbre italiano de la mesa de San José. Implica poner un santuario sencillo en la casa o tienda de uno, con una mesa llena de comida para ofrecer a cualquier persona que pase por allí. Es un recordatorio hermoso de que no solamente intercedemos a San José para nuestras propias necesidades sino también buscamos seguir su ejemplo ayudando a los demás.
San José, ¡ruega por nosotros!